異步電機在1885年由意大利物理學家和電氣工程師費拉里斯發(fā)明。1888年，提出實驗報告，對旋轉(zhuǎn)磁場作了嚴格的科學描述，為以后開發(fā)異步電動機、自起動電動機奠定了基礎(chǔ)。費拉里斯相信他所提出的旋轉(zhuǎn)磁場理論以及他所開發(fā)的新產(chǎn)品在科學上的價值遠遠超過物質(zhì)上的價值，因此他有意不為自己的發(fā)明申請專利，而是在實驗室向公眾演示這些最新成果。他還倡導使用交流電系統(tǒng)。同年，尼古拉·特斯拉在美國取得了感應(yīng)電機的專利。一年之后，Mikhail Dolivo-Dobrovolsky發(fā)明籠型異步電機。異步電機的發(fā)展迅速，對于相同大小的異步電機，額定功率由1897年的5.5kW發(fā)展到1976年的74.6kW?，F(xiàn)在，鼠籠型異步電機是使用最廣泛的異步電機。